La pagode Swedagon

Cette pagode porte plusieurs noms : Great Dagon Pagode, Pagode en or ou Pagode de Swedagon. Elle se trouve à Yangon et est la pagode la plus importante sur le territoire birman. Elle contient les reliques de 4 Bouddhas : 4 cheveux de Gautama, un bout de la robe de Kassapa, le filtre à eau de Konagamana et le bâton de Kakusandha. 

Selon la légende, la stupa fut construite il y a 2600 ans. Deux marchands originaires de la colline de Singuttara rencontrèrent le Bouddha Gautama lors de l'un de leur voyage. Ils lui donnèrent à manger. Pour les remercier, Gautama leur donna 4 de ses cheveux. De retour dans leur ville, les marchands allèrent voir le roi. Lorsque celui ci ouvrit la boite d'or contenant les cheveux, des choses étranges se passèrent. Le roi et les marchands décidèrent ensuite de fonder une stupa pour y déposer ces reliques. 

Cette version n'est pas reconnue par les historiens qui estiment la création de la pagode entre le 4e et le 10e siècle.

Dans les siècles qui ont suivi, la stupa n a cessé de gagner en hauteur pour atteindre aujourd'hui ses 99 mètres.

Elle est construite en brique recouverte de plus de 40 tonnes de plaque d'or. Son ombrelle abrite 5 448 diamants et 2 317 rubis. Au sommet un diamant de 76 carats vient couronner ce somptueux édifice.

Tout autour de la Stupa 8 chapelles représentant les 8 jours de la semaine ( car mercredi est partagé en 2 jours : mercredi et jour de Rahu, il y a donc pour les Birmans 8 jours dans une semaine ) contiennent chacune une image de Bouddha, de l'ange protecteur et de l'animal attribué à ce jour. 

Les Birmans viennent y porter des offrandes en fonction de leur jour de naissance. En effet, pour les Birmans, il est plus important d'honorer le jour de sa naissance que la date. Ce jour détermine selon eux notre caractere et notre comportement. 

De nombreux bâtiments secondaires ( 72 exactement) hébergent des reliques et des images de Bouddha. En tout 84 000 images de Bouddha se trouvent dans cette pagode. Ce nombre est symbolique puisqu'il correspond au 84 000 livres de textes sacrés. Plusieurs de ces images sont rares et anciennes. 

L'entrée est à 8000 kyats pour les étrangers. N'oubliez pas un sac pour transporter vos chaussures car ayant 4 entrées différentes. Il est probable que vous n'empruntiez pas la même à l'entrée et à la sortie.