Les backwaters d'Alappuzha

C'est un réseau de lacs et de canaux créés naturellement mais aussi creusés par l'homme qui longent la côte sud de l'Inde. Les vagues et le courant côtier ont créé une barrière d'îles où l'eau fraîche et l'eau de mer se mélangent. 

L'écosystème des backwaters est unique. Des espèces rares animales et végétales peuvent y être observées tels le Martin pêcheur, le cormoran, les loutres, les orchidées, ...

Il y a plus de 900 kilomètres de canaux. Dans ceux-ci se nichent des villages et des villes vivant au fil de l'eau. Les habitants s'y lavent, y font lessive et vaisselle et s'y déplacent tout au long de la journée. Ils organisent chaque année des courses de bateaux où chaque village présente son champion. 

Ce labyrinthe de canaux permet le transport de marchandises et le tourisme. 

En effet, depuis des dizaines d'années, ces backwaters accueillent des house-boats. Au départ, ces bateaux appelés également kettuvallams étaient utilisés pour transporter le grain au sec. Aujourd'hui ce sont de véritables petites maisons flottantes comprenant un salon, une cuisine et une chambre au minimum. 

Cet essor du tourisme n'est pas sans impact sur l'écosystème des backwaters. Heureusement, certaines initiatives tentent de réduire la pollution engendrée par ce genre d'activité.

C'est le cas du tour proposé par Anthony. Il propose une journée bien remplie aux activités variées. Votre journée débutera sur les petits canaux dans un shikara ( petit bateau à rames) où Anil vous fera découvrir sa région qu'il aime tant.

Après 4 heures relaxantes sur ces petits cours d'eau, vous serez accueillis sur son houseboat fonctionnant à l'électricité solaire. Johnson vous y aura concocté de fabuleux plats du Kerala.

Faisant suite à une courte sieste, un petit thé et des bananes passées à la graisse, voici l'heure du kayak. N'oubliez pas votre maillot car vous finirez à coup sûr trempés. De retour au bateau et après une petite douche bien méritée, un petit souper ( à nouveau incroyablement bon) et un petit moment au calme, loin de la civilisation termineront votre journée.

Le lendemain après un délicieux déjeuner, Johnson vous reconduira au ferry pour le trajet de retour. 

Cet expérience quoiqu'un peu onéreuse  ( 9500 roupies) en vaut vraiment la peine. Enfin une initiative pour sauver la planète en Inde.