Une chose à faire à Mandalay est explorer ces trois régions situées dans les alentours de la ville : Sagaing, Inwa et Amarapura.
La plupart des touristes réservent un tour privé de ces 3 anciennes villes. Pour nous, une meilleur façon de connaitre la culture et les traditions de Myanmar culture et une meilleure façon d'explorer ces points d'intérêt était de louer une mobilette. Nous n'avons pas regretté notre choix. Nous ne voulions pas joindre le cortège touristique taxi-monastère-bateau-calèche-temples-pont u-bein-taxi.
Nous avons roulé durant plus ou moins deux heures en nous arrêtant régulièrement pour admirer le paysage. Nous sommes passés par Amarapura et son magnifique lac. Plus loin, nous sommes arrivés à Sagaing et la colline de Sagaing. Nous sommes entrés dans la grotte U Min Thon. Le nom prêtait un peu à confusion car il n'y avait pas de grotte mais juste un temple avec des douzaines de statues de Bouddha alignées dans un long couloir en forme de croissant. La vue panoramique de la stupa dorée au sommet de la colline valait la peine d'aller jusque-là.
Nous sommes remontés sur notre mobilette et avons débarqué à Inwa, une île artificielle pleine de ruines croulantes et d'habitants charmants. Nous n'avons pas pris le bateau et avons roulé plus au sud pour traverser le pont Inwa. Nous avons épargné un peu d'argent. Merci "mobilette". Ensuite, nous nous sommes perdus dans Inwa et ces intriguant villages ruraux traditionnels. Nous avons croisé tant de sourires venant des locaux que nous sommes tombés amoureux de cet endroit.
Finalement, nous avons rejoint la horde de touristes trainé d'une place à une autre. Grâce à notre mobilette, nous étions libres d'aller où nous le voulions. Nous avons quand même visiter les 2 attractions principales. Le monastère Maha Aung Mye Bon San construit à la réplique des monastères en bois typique de l'époque mais en briques recouvertes de stucco. C'est un des rares survivants de l'époque d' Ava era. Et le monastère de Bagaya qui est une splendide pièce d'artisanat. Ces deux places étaient incroyables mais remplies de touristes. Heureusement, nous pouvions aller hors des sentiers battus.
Nous avons terminé la journée par l'incontournable pont U Bein Bridge, un des sites les plus photographiés de Myanmar. Le plus long pont piétonnier en teck du monde traverse le lac Thaungthaman sur plus d'un kilomètre. Nous avons marché sur et sous le pont et avons trouvé l'endroit parfait pour observer le coucher de soleil.