6.00 du matin, le réveil a sonné avec le son le plus ennuyant du monde ( le signal du réveil) . Pourquoi commencer sa journée si tôt? La raison était très simple, environ 60 mignons pandas géants. Qui peut résister au trésor national chinois? Nous sommes donc sortis très tôt de notre lit pour être dans les premiers à entrer dans la base de recherche et de reproduction des pandas géants à 7:30 am.
Les charmants animaux sont plus actifs le matin durant le nourrissage entre 8 et 10heures du matin. Après le déjeuner, le panda fera la sieste durant 4 à 6 heures. Vous ne verrez plus d'activité dans le parc.
Nous avons passé des heures à regarder les pandas croquer les bambous, jouer,grimper les arbres ou se prélasser ensemble. Nous n'avons pas vu de nouveaux-nés encore roses mais nous avons vu de nombreux petits de quelques jours ou quelques semaines se livrant à leur passe-temps favori: dormir.
Même si les pandas géants était l'événement principal, le parc contient aussi des pandas rouges.
La base de recherche et de reproduction des pandas géants de Chengdu se trouve à l'intérieur d'une forêt de bambous très bien entretenue. Nous avons passé autant de temps à nous promener dans le parc qu'à contempler ses adorables créatures posant dans d'étranges positions sur leur platforme de bambous.
Comme la foule envahissait les allées, nous avons décidé de quitter le parc pour retirer nos prochain tickets de train et acheter notre ticket de bus pour Songpan, notre prochaine destination. Les tickets de train étaient simples à récupérer. Le ticket de bus était une autre histoire. Après avoir passé des heures à voyager entre les lignes 2 et 3, nous avons trouvé une station de bus avec des bus en direction de Songpan. Pour nous relaxer, nous avons arpenté les anciennes rues animées de Jinli (锦里古街) dans la partie ancienne de Chengdu. Nous sommes passé devant le temple Wuhouci (武侯祠) et nous sommes arrêtés pour un célèbre souper : le hot pot de Chengdu.
Ce plat est un incontournable de la visite culinaire du Sichuan. Nous étions un peu effrayé de l'essayer ( après le repas très épicé de la veille) aussi nous avons commandé la version "une moitié épicée et une autre bouillon clair. Le service est rapide en Chine et en quelques minutes, l'énorme plat bouillonnant arriva sur notre table. Ensuite, vint la viande et les légumes que nous devions cuire nous même. Le serveur nous expliqua comment préparer la sauce avec de l'huile de sésame, de l'ail, de la coriandre et de la ciboulette.
Beaucoup de poivre de Sichuan et autant d'huile de chilli rouge est la base de la soupe piquante et épicée. Le sucré et aigre ainsi que des bières fraiches nous aident à soulager nos papilles. C'était l'un des repas les plus inédits que nous avons eu depuis notre départ pour la Chine.
